Levin több mint négy évtizeden keresztül írt díjnyertes cikkeket a jazzről, Classic Jazz című könyve pedig egyedülálló módon nyújt betekintést 'Amerika klasszikus zenéjének' történetébe: a textilgyárosnak indult kaliforniai zenerajongó ugyanis személyesen ismerte a legnagyobb előadókat, többek közt Louis Armstrongot. Első publikált írásában 1949-ben Edward "Kid" Ory harsonást mutatta be, a későbbiekben pedig több száz kritikát és biográfiát írt olyan neves magazinok számára, mint a Jazz Journal, a Metronome és a Down Beat.
A zenetudós tekintélyes gyűjteményének zömét a washingtoni Smithsonian Intézetnek adományozta, amely több ezer felvétellel, fényképpel, cikkel és a muzsikus barátok hangszereivel lett gazdagabb, így ott látható a legnagyobb becsben tartott ajándék is, Louis Armstrong fúvókája. Levin azonban nem csupán újságíróként és gyűjtőként tevékenykedett, aktívan részt vett a jazz szcénában, több albumnak volt producere, számos koncertet és fesztivált szervezett, és alapítója volt a Dél-Kaliforniai Hot Jazz Társaságnak.
