A zenész halálhírét a családja közölte a közösségimédia-oldalakon. Az értesülést később menedzserei is megerősítették a dpa német hírügynökség megkeresésére. Sanborn prosztatarákban szenvedett.
A zenész 1945. július 30-án született Floridában, a szaxofonozást már gyerekként elkezdte. Később saját rádiós műsora lett, és többek között olyan zenekarok, illetve művészek oldalán lépett fel, mint Al Jarreau, a Rolling Stones, Steely Dan, Eric Clapton, Sting, Paul Simon, David Bowie, Miles Davis és Roger Waters.
David Sanborn az utóbbi évtizedek egyik legsikeresebb szaxofonistájának számított.
