Yoshitaro Nomura a II. világháború utáni rendezőgeneráció legtermékenyebb és legünnepeltebb tagja volt. Pályafutása alatt több mint 89 filmet készített a legváltozatosabb műfajokban, kezdve a szamuráj drámáktól a musicaleken keresztül a bűnügyi filmekig.
Az 1919 áprilisában született Nomura már igen fiatalon, 22 évesen csatlakozott az egyik vezető japán stúdióhoz, a Shochikuhoz. Első filmjét azonban csak 12 évvel később forgatta, Hato (Galamb) címmel, miután Akira Kurosawa keze alá dolgozott Dosztojevszkij Félkegyelműjének filmes feldolgozásában.
Ő volt az a művész, aki meghonosított a film noirt a szigetországban és thrillerjeivel hatalmas népszerűséget szerzett. Együttműködése Seicho Matsumotoval, a kedvelt japán íróval, 8 alkotást eredményezett - többek közt az '57-es Üldözést, a '74-es Homokvárat, valamint a négy évvel későbbi Démont.
Nomura palettáján szerepelt Agatha Christie és Ellery Queen detektív történeteinek filmes adaptációja is.
Leghíresebb műve a '75-ös moszkvai nemzetközi filmfesztiválon kitüntetett, egy rendőr meggyilkolása körül bonyolódó Homokvár, amit kritikusok a valaha készült egyik legjobb japán filmnek tartanak.
Nomura 1985-ben visszavonult a rendezéstől. Haláláig producerként és japán rendezők mentoraként dolgozott, többek közt a nemzetközileg is ismert, elismert rendező, Yoji Yamada mellett, akinek Twilight Samurai című moziját 2004-ben Oscarra is nevezték, a legjobb idegen nyelvű film kategóriában. "Nomura halálával a japán film legendás korszaka zárult le"- nyilatkozta Yamada.
Munkásságát a japán kormány az egyik legrangosabb szigetországi díjjal, a "Felkelő Nap Rendjével" ismerte el 1995-ben.
