Az Amerikai Filmintézet legrangosabb elismerését idén George Lucas kapta. A díjat egyik legjobb barátja, a forgatásra hazánkba készülő, Steven Spielberg nyújtotta át. A rendezvényen a Star Wars sztárjai is jelen voltak, többek közt Carrie Fisher, a vasárnap az ARIFF keretében Magyarországra látogató Mark Hamill és Harrison Ford, valamint a korábban már díjazott Tom Hanks is.
A díjat 1973-ban alapította az Amerikai Filmintézet kuratóriuma, és minden évben csak egyetlen jelölt kapja meg kimagasló filmes pályafutásáért. A díj odaítélésekor döntő szempont, "hogy mit rakott le az illető az asztalra", illetve olyan teljesítményt kell - kellett nyújtania, amit kritikusok, filmesztéták, filmes szakemberek és a nagyközönség egyaránt elismer.
Lucas minden tekintetben kiállta az idő próbáját, hiszen mint ahogy azt Sir Howard Stringer az Intézet kuratóriumának elnöke elmondta, a direktor mestere a történetmesélésnek, mindenekelőtt pedig munkássága úttörő jellegű, amely későbbi rendező generációknak szolgált táptalajul.
Természetesen Lucas nagyon meghatódott az elismeréstől és még a díjátadást megelőzően azt nyilatkozta, hogy hatalmas megtiszteltetés, hogy olyan filmes szakemberek között merült fel a neve, akik egész életüket a filmezésre tették fel.
A tavalyi díjazott Meryl Streep volt. Korábban többek közt olyan nagy sztárok részesültek az elismerésben, mint Robert De Niro, Barbra Streisand vagy Clint Eastwood.
