Sir Ian McKellen a Reuters hírügynökségnek nyilatkozva nemrég elmondta: még mindig aktív, és nagyon valószínű, hogy felkérik Gandalf szerepére A hobbit filmes változatában, ami a tervek szerint 2009-re készülne el. A Gyűrűk Ura előzménykötete azt meséli el, hogy Zsákos Bilbó miként találja meg a természetfeletti erővel rendelkező gyűrűt, amely aztán a trilógia első részében unokaöccséhez, Zsákos Frodóhoz kerül.
Mint arról többször is beszámoltunk, Peter Jackson részvétele egyelőre erőteljesen kérdőjeles a produkcióban. Az új-zélandi direktor tavaly novemberben árulta el, hogy A Gyűrűk Ura-trilógia után annyira megromlott a kapcsolata a New Line filmstúdióval, hogy kölcsönösen úgy döntöttek: inkább eláll a produkció megrendezésétől. A háttérben anyagi jellegű vita húzódott meg. Jackson úgy érezte, nem kapott elég részesedést a világszerte hatalmas sikert aratott produkciók profitjából, ezért beperelte a stúdiót, mire az azt vezető Bob Shaye kijelentette, hogy amíg ő a New Line feje, addig Jackson nem kap munkát tőlük.
A rajongókat és szereplőket egyaránt lesújtó hírt követően azonnal megjelentek az első információk arról, kire lehetne rábízni a megtisztelő, de egyben súlyos terhet, azaz A hobbit megrendezését. A TheOneRing.Net tavaly novemberben jelentette: a rendezői székbe legnagyobb eséllyel Sam Raimi foglalhat helyet. Időközben még olyan hírek is napvilágot láttak, hogy a gyártó cég két produkcióban mesélné el Zsákos Bilbó kalandjait, amelyben a hobbit Gandalf és a tizenkét nemes törp meghívására részt vesz az utolsó élő sárkány, a Magányos Hegy törp-termeit és kincseit bitorló gonosz Szmóg legyőzésében.
Jelenleg annyit lehet tudni, hogy Raimi biztos nem veszi át Jackson helyét (legalábbis augusztus 1-én, majd tegnap az MTV-nek azt mondta, hogy ez az új-zélandi projektje és az lenne a legjobb, ha Jackson készítené a mozit), illetve, hogy Bob Shaye félév alatt kissé lenyugodott és augusztusban sokkal békülékenyebb hangot ütött meg a L.A. Timesnak adott interjújában. Egy kérdésre válaszolva elmondta, hogy személyes vitáik ellenére tiszteli és csodálja Jacksont és szeretné, ha valahogy mégis részt venne A hobbit elkészítésében.
Sir Ian McKellen beszámolt arról is, hogy amikor a New Line-nal való vita napvilágra került, Jackson küldött neki egy emailt, amelyben a rendező azt írta: "Az, hogy én nem veszek részt a film elkészítésében, nem jelenti azt, hogy neked is ugyanígy kellene tenned. Természetesen neked kell játszanod Gandalfot, akár én rendezem, akár nem."
