A vígjátékszerző Gelbart pályáját olyan komikusok számára írt jelenetekkel kezdte, mint Bob Hope, Sid Caesar és Danny Thomas, majd az ötvenes években a tévéhez került: a The Red Buttons Show munkatársa lett, de írt varietéműsorokat is, például Judy Garland és Danny Kaye számára.
Első legfontosabb nagyjátékfilmes sikere az Ez mind megtörtént útban a Fórum felé volt 1966-ban (Gelbart könyve alapján a filmen kívül korábban egy sikerdarab is született), de az ő nevéhez köthető az egyik legnézettebb amerikai vígjátékszéria, a MASH is, mely az azonos című Altman-film tévésorozattá adaptálása.
A koreai háborúban egy mozgó katonai kórházban dolgozó sebészek közt játszódó szatíra sorozat verziója 1972-től futott az amerikai tévékben ? Gelbart a műsor négy évadának összesen 97 részét írta meg, mielőtt távozott az 1983-ig vetített show-ból.
A MASH-ért az alkotó 1974-ben Emmy-díjat nyert. Pályafutása során a filmest ezenkívül két Oscarra is jelölték: 1978-ban az Oh, God!, 1983-ban pedig az Aranyoskám című Dustin Hoffman-komédia forgatókönyvének megírásáért.
Larry Gelbart további fontosabb forgatókönyvírói munkái: A papa mozija, Csiszolatlan gyémánt, Szórakozott szomszédok, Riói románc, A tömegpusztítás fegyverei. Utolsó filmjei közé tartozik a 2000-es A bájkeverő Brendan Fraserrel és az És a főszerepben Pancho Villa, mint maga, Antonio Banderasszal a főszerepben.
