Carlinnak már régóta voltak problémái a szívével, ami minden bizonnyal korábbi drogfüggőségével hozható kapcsolatba. Vasárnap reggel szállították be a Santa Monica-i Saint John's Health Centerbe mellkasi fájdalom miatt itt érte a halál az esti órákban. Második felesége, öccse és Kelly nevű, 45 éves lánya gyászolja.
George Carlin a hatvanas években vált ismertté olyan tévéshow-kban, mint a The Ed Sullivan Show, a legnagyobb hírnevet azonban 1975-ben szerezte, amikor az NBC Saturday Night Live című show-jának lett a házigazdája (a legelső egyébként a műsor történetében).
A stand-up komikusként is népszerű Carlin mozifilmekben is szerepelt: láthattuk a Bill és Ted oltári kalandjában 1989-ben Keanu Reeves oldalán, legutóbb pedig az Apja lánya című Kevin Smith-filmben, melyben a Ben Affleck alakította főhős apját játszotta. A színész Kevin Smith-nek több filmjében is szerepelt, például a Dogmában és a Jay és Néma Bob visszavág címűben.
"Egy zseni volt, és nagyon fog hiányozni" mondta róla Jack Burns, aki a hatvanas évek elején többször is volt a komikus partnere. Carlin egyébként akit a hetvenes években még le is tartóztattak egy száma miatt a rend megzavarásáért egészen élete végéig vállalt fellépéseket: az elmúlt hétvégén is fellépett Las Vegasban.
