Az 1951-ben mentális rendellenességgel született Peek szívroham következtében vesztette életét. Ő ihlette Barry Levinson 1988-as filmje, az Esőember egyik főhősét, Raymond Babbittet, akit Dustin Hoffman formált meg a vásznon. A mű összesen négy Oscar-díjat nyert: a legjobb filmnek, a legjobb rendezőnek, a legjobb férfi főszereplőnek (Hoffman) és a legjobb eredeti forgatókönyvnek járót.
Az Esőember bemutatását követően Peek maga is világszerte ismertté vált. Később közszereplő lett, nyilvános szerepléseket vállalt, megjelent például több dokumentumfilmben (Superhuman: Genius, Brainman), reality műsorban (Hihetetlen, de igaz) és tévés dokusorozatban (Quarks & Co.) is.
Mint azt a népszerű nagyjátékfilmből is megtudhattuk, Kim Peek az autizmusnak egy olyan formájában szenvedett, melynek hatására hatalmas mennyiségű információt volt képes megjegyezni és felsorolni; állítólag több mint 9 ezer könyvet memorizált. Képességei és története annyira lenyűgözte Barry Morrow forgatókönyvírót, hogy az ő személyét vette alapul az Esőember figurájának megalkotásakor. Az igazi Esőembert, Kim Peeket apja, Fran gyászolja.
