A színész egyik közelgő munkája a Cartel című maffiafilm lett volna, az 1993-as olasz mű, a Védőkíséret remake-je ? ezek szerint már Penn nélkül. A másik megbízás pedig egy Bobby és Peter Farrelly-komédia, a The Three Stooges, melyben Benicio Del Toro és Jim Carrey oldalán tűnt volna fel Penn.
A sztár húzása miatt a gyártó stúdiók igen nehéz helyzetbe kerültek, hiszen mindkét film bemutatását 2010-re tervezték. Sean Penn döntésének vélhetően ahhoz van köze, hogy több időt akar tölteni feleségével, a szintén színész Robin Wright Penn-nel (akivel nemrégiben kétszer egymás után is beadták a válókeresetet, ám végül mindig kibékültek) és két közös, tinédzser korú gyermekükkel.
A hírt az E! Online-on keresztül a színész szóvivője jelentette be, aki egyúttal azt is közölte, hogy "amennyiben valamilyen oknál fogva a produkciók forgatását a stúdiók elhalasztanák, akkor Sean továbbra is szívesen részt venne a munkálatokban". A szóvivő közlése értelmében tehát arra is van esély, hogy mindkét filmet később kezdik el forgatni, és bevárják, amíg Penn kipiheni magát ? ám erről a stúdiók illetékesei még nem nyilatkoztak.
Sean Pennhez hasonlóan visszavonulni készül Alec Baldwin is, ám ő már a nyugdíjat tervezi. Az 51 éves színész egész pontosan 2012 márciusában határozta meg azt a dátumot, amikor mindörökre visszavonul a filmezéstől, hogy Hollywoodtól távol éljen békés családi életet egy új feleséggel és remélhetőleg gyerekkel is. A viszonylag távoli, ám pontosan meghatározott időpont magyarázata, hogy akkor fog lejárni a sztár szerződése, ami A stúdió (30 Rock) című tévésorozathoz köti, melynek ő az egyik vezető színésze.
