A Wu-Tang Clan New York-i hiphopegyüttes hat évet töltött a Once Upon a Time in Shaolin című nagylemez elkészítésével, majd 2015-ben árverésre bocsátotta a 31 számot tartalmazó dupla album egyetlen példányát azzal a feltétellel, hogy azt nem hozzák nyilvánosságra. A többszörös platinalemezes zenekar azt akarta, hogy kortárs művészeti alkotásként tekintsenek művükre. Így került a lemezanyag Martin Shkreli üzletemberhez, aki kétmillió dollárt fizetett érte az aukción – írja a The Guardian.
Az albán származású Shkreli korábban egy gyógyszerészeti vállalat vezetője volt az Egyesült Államokban, és azzal vált hírhedtté, hogy csillagászati összegért próbált árusítani egy életmentő gyógyszert. Ezt követően eltiltották őt attól, hogy a gyógyszeriparban tevékenykedjen.
Az üzletembert 2021-ben elítélték értékpapírcsalásért, ezután kénytelen volt megválni a Wu-Tang Clan-albumtól, amelyet a PleasrDAO nevű kriptovalutával kereskedő cég vásárolt meg tőle 4,75 millió dollárért. Idén júniusban a PleasrDAO beperelte Shkrelit, azzal vádolva őt, hogy másolatokat készített a lemezanyagról és terjesztette is azokat – ezzel megszegte a kettejük közötti megállapodást.
A Shkreli ellen benyújtott panasz szerint 2022-ben, miután a férfi kiszabadult a csalás miatt kiszabott hétéves börtönbüntetéséből, azzal dicsekedett nyilvánosan az interneten, hogy még mindig nála van a lemez egyik példánya, amelyből aztán néhány közösségimédia-követője számára streamelt részleteket. Emellett online felvételek vannak arról is, hogy Donald Trump 2016-os elnökválasztási győzelmének megünneplésére is lejátszotta az albumot.
Egy brooklyni bíróság ítélete szerint Shkreli köteles szeptember 30-ig leadni a világ legritkább hanglemezeként is emlegetett album összes nála lévő példányát és az ebből származó bevételeit, valamint jelenteni mindazoknak a nevét, akiknek terjesztette a zenei anyagot.
