A bolgár kulturális élet egyik legnagyobb hagyományú rendezvénye a Sumeni Országos Magyar-Bolgár Szavalóverseny, amelyet 1969 óta kétévente szervez a Magyar Kulturális Intézet és a város önkormányzata.
A diákok, amatőrök, színművészeti egyetemisták és hivatásos színészek számára meghirdetett versenyt június 7-8-án tartják a Sumeni Színházban. A fődíjakat a bolgár kulturális minisztérium és a Magyar Kulturális Intézet biztosítja. A nagy érdeklődés miatt idén először a Magyar Intézet területi elődöntőket szervezett Pazardzsikban (április 18-19.), Plevenben (május 10.) és Szmoljánban (május 16.), ahol Nagy László-ház őrzi a bolgár fordításaiért nemzetközi Botev-díjjal kitüntetett költő emlékét.
A hagyomány szerint az első bolgár színielőadásra az 1849-es sumeni Kossuth-emigráció hatására került sor; az első bolgár dráma megírása pedig bizonyíthatóan összefügg a magyarok sumeni tartózkodásával. A magyar-bolgár szavalóverseny ennek a hagyománynak állít emléket.
