A legnagyobb tisztelettel övezett díjat, amit költő kaphat Nagy-Britanniában, január 18-án a legnagyobb tiszteletnek örvendő brit költő, a Nobel-díjas Seamus Heaney kapta Londonban. A 10 ezer fonttal járó T.S. Eliot-díjat, amelyet a Faber and Faber kiadónál tavaly megjelent, "District and Circle" (Kerület és kör) című gyűjteményes kötet érdemelt ki, Bernard O'Donoghue méltatta. Heaney olyan jelentős brit költőket előzött meg, mint Simon Armitage, Paul Farley, Paul Muldoon és Hugo Williams.
A 67 esztendős, mostanában betegeskedő Heaney személyesen nem tudott részt venni a díjátadó ünnepségen így nevében a kiadó irodalmi szerkesztője vette át a díjat. Heaney, aki az Ír Köztársaságban él, közleményében egyebek között ezt írta a díj odaítélése alkalmából: "Sok oka van annak, hogy az embert nagy megtiszteltetés éri ezzel a díjjal: először is T.S. Eliot nevének aurája, azután a korábbi díjazottak előkelő társasága, az idei versenytársak remek teljesítménye, valamint a zsűri nagy becsben álló tagjai. Amikor kötetem egyik versének azt a címet adtam, hogy 'Anything Can Happen' (Bármi megtörténhet), nem gondoltam, hogy bármi ilyesmi előfordulhat kötetemmel, de most határozottan ez az érzés kerített ismét hatalmába."
A "Kerület és kör" Heaney 12. verseskötete, a kötet címét adó szonett-ciklus még a hatvanas évekre nyúlik vissza, amikor a költő a District illetve Circle metró vonalakon utazott munkába Londonban. Andrew Motion, aki pillanatnyilag Nagy-Britannia Nemzeti költője, Heaney kötetének frissességét méltatta, míg a New York Times kritikusa arról írt, hogy a versek a 'múltidézés, rekonstrukció és helyreállítás" nagyszerű remekei.
Heaney 1939-ben Észak-Írország Derry megyéjében született egy kilenc gyermekes, marhakereskedő és farmer családban. Első verseskötete, a "Death of a Naturalist" (Egy természetszerető halála) 1966-ban jelent meg. 1995-ben megkapta az irodalmi Nobel-díjat és kétszer nyerte el Az Év Whitbread Könyve - díjat a "The Spirit Level" (A szellemi szint) illetve a "Beowulf" című kötetekért. (Új Könyvpiac)
