A művészeti albumot bemutatja:
Vizi E. Szilveszter, az MTA elnöke és Marosi Ernő, az MTA alelnöke.
Kevéssé ismert tény, hogy a Magyar Tudományos Akadémia székháza egy nagy múzeumot kitevő műkincset őriz. A palota látogatója 1994 óta gazdag, a MTA 1825-as alapításának korától kezdve a 20. századig nyúló kép- és szoborgyűjteményt látogathat meg az épület III. emeletén, amelyben láthatók a Tudós Társaság alapítóinak ? mindenekelőtt Széchenyi István grófnak ? s a legnagyobb tisztelettel övezett tudósoknak arcképei, valamint a 19. századi táj- és történelmi festészet alkotásai éppúgy, mint azok a képek, amelyek arra emlékeztetnek, hogy egykor, a Szépművészeti Múzeum megnyitása előtt itt volt látható az Országos Képtár. Ezeken a könnyen hozzáférhető műalkotásokon kívül azonban a Magyar Tudományos Akadémia még számos más műkincset is őriz: ötvöstárgyakat, régi bútorokat, keleti szőnyegeket, Könyvtárának Kézirattárában díszes középkori kéziratokat, Corvina-kódexet, ősnyomtatványokat, éremművészeti alkotásokat, a Keleti Gyűjteményben pedig héber, arab, perzsa, tibeti stb. műveket. Mindezeket a Könyvtárat adományával megalapító Teleki József s a fő jótevő emlékezetét megörökítő Széchenyi család példáját követő, különgyűjtemények létrehozásáról gondoskodó 19. és 20. századi adományozók hagyták az MTA-ra. A legjelentősebbek között van az egykori Kisfaludy-társaság, a Goethe-gyűjteményét az Akadémiára hagyó Elischer Boldizsár, olyan jeles orientalisták, mint többek között Kaufmann Dávid, Stein Aurél, továbbá a Vörösmarty-leszármazottak, gróf Vigyázó Ferenc, s újabban a nagy író, Füst Milán. A kötet célja az is, hogy megemlékezzék e nemes lelkű mecénásokról.
A 186 tételből álló válogatás kronológiai sorrendben ezer évet átfogó hosszmetszetet ad a gyűjteményből, igen változatos, az egyetemes művelődéstörténetre kiterjedő anyag segítségével. Ennek magyarázata s az egyes gyűjtemények történetének bemutatása 40, a tárgyalt anyagot legjobban ismerő szerző munkája. A 317 oldalas könyvet 321 színes illusztráció kíséri, amelyek a katalógusban ismertetett műveken kívül a gyűjtemény történetének fontosabb dokumentumait is bemutatják.
