Az Olaszországban is jól ismert magyar festőművész születésének 130. évfordulójára emlékező tárlaton több mint negyven kép kíséri végig az 1959-ben Rómában töltött időszakot. Bár Szőnyi István korábban többször is járt az olasz fővárosban, csak 1960-ban bekövetkezett halála előtt egy évvel kezdte megörökíteni a Róma környéki hegyekre épült városok „tájba komponált harmóniáját” – ahogyan maga a festő jegyezte fel.
Dankó Dalma kurátor elmondta, hogy a csütörtök este megnyílt tárlatra a Kossuth-díjas Szőnyi utolsó római útján készült akvarelljeiből válogattak. Szőnyi István először 1929-ben járt Rómában ösztöndíjasként, akkor csak négy hónapig maradt. Utána legközelebb 1957-ben tudott elutazni az olasz fővárosba, ahol nyolc évvel korábban disszidált lánya, Zsuzsa élt férjével, a szintén festő Triznya Mátyással. 1959-ben feleségével tért vissza Rómába, és Dankó Dalma szavai szerint: „akkor jött el a pillanat, amikor elkapta a hév, az alkotói kedv. Egy kis Fiattal végigkirándulta a Róma környéki kisvárosokat, Anagnit, Corit, Braccianót. Lenyűgözte őt a hegyekre épített városok szépsége, a táj, az ember és a táj egymásra hatása. Azt állította, hogy nagyobb műalkotásoknak tartja ezeket a kisvárosokat vagy egy ciprussort a hegygerincen, mint a római Farnese-palotát.”
Másik nagyon nagy kedvence a tenger volt – tette hozzá Dankó Dalma. A zebegényi Szőnyi István Emlékmúzeum igazgatójaként azt is kiemelte, hogy Szőnyi Zebegényben élte le életét, a Dunakanyarban is rengeteget kísérletezett a vízzel, a fényekkel, de a tenger mégis újdonság volt számára.
A február végéig látható kiállítást több családi fotó kíséri, amelyen Szőnyi mellett felesége, lánya és ismerőseik láthatók a festmények helyszínein. Több felvételen a festő egy kis széken ülve festi a tengert. Az egyik fotó a római festőiskola tagjainak tengerparti kirándulását örökítette meg.
Lantos Krisztina, a Római Magyar Akadémia igazgatója elmondta, hogy a Szőnyi Istvánnak szentelt kiállítással nyitották meg azt a tárlatsorozatot, amellyel a római festőiskola alkotóit kívánják bemutatni az olasz főváros magyar kulturális intézetében.
