Pappanónak egyébként jó esélye van arra, hogy elnyerje a milánói Scala zeneigazgatói posztját - jegyzik meg az olasz sajtóban. A karmester karrierje elején Daniel Barenboim asszisztenseként dolgozott a Bayreuthi Ünnepi Játékokon, amikor a Trisztán és Izolda, a Parsifal, illetve A niebelungok gyűrűje előadásait készítették.
Mindössze 32 éves volt, amikor a brüsszeli Théatre Royal de la Monnai zeneigazgatójává nevezték ki. Az utolsó pillanatban ugrott be Christoph von Dohnányi helyett 1993-ban Wagner műve, a Siegfried premierjén, ekkor debütált a Wiener Staatsoperben. 1997-ben mutatkozott be New Yorkban, a Metropolitan Opera új Anyegin-produkciójában. 1999-ben pedig már "saját jogon" lépett a karmesteri dobogóra a Lohengrinnel Bayreuthban.
Antonio Pappano, aki számos rangos lemezdíj tulajdonosa, 2011 elején Mark-Anthony Turnage brit szerző Anna Nicole című darabjának ősbemutatóját vezényli a londoni Covent Garden Operában.
