Barenboim 1999-ben alapította meg a Nyugat-Keleti Díván Zenekart, amelynek tagjai fiatal izraeli, illetve az arab világból származó muzsikusok. Az Ernst von Siemens Zenei alapítvány közlése szerint Barenboim a díj összegének nagy részét a berlini Staatsoper renoválására fordíttatja, amely intézménynek 1992 óta zenei igazgatója. Az Ernst von Siemens Zenei Díj díjat 1974-ben alapították, s azóta évente osztják ki. A korábbi kitüntetettek között volt többek között Benjamin Britten és Henri Dutilleux is. Barenboim ünnepélyes keretek között idén májusban, Bécsben veheti majd át a díjat.
