Két, egyenként nyolc cm hosszú, Beethoven koponyájából származó csontdarabot röntgenkészülékkel világították át a tudósok, s az eredményt összehasonlították a hasonló módon megvizsgált, azonos korból származó koponyacsontoknál mért eredményekkel. A vizsgálat azt bizonyította, hogy Beethoven már huszadik életéve előtt ólommérgezésben szenvedett. Ez az eredmény egybevág azokkal a korabeli tudósításokkal, amelyek szerint a komponista személyisége ebben az életkorában megváltozott, valamint gyomor- és bélpanaszok jelentkeztek szervezetében. A kérdés azonabn, hogy hallásának elvesztése visszavezethető-e a mérgezésre, nyitott maradt.
