Az 1996 óta az egykori zongorista unokája, Paul Ellington által vezetett Duke Ellington Orchestra utoljára 1971-ben járt Magyarországon, akkor az Erkel Színházban lépett fel. A zenekar az alapító 1974-es halála után is együtt maradt és hűen viszi tovább a hazz big band örökzöld hagyományát; a jelenlegi zongorista Tommy James.
Aktuális világkörüli turnéjuk negyedik éve tart, a mostani budapesti koncerten az Egyesült Államok magyarországi nagykövete, Eleni Tsakopoulos Kounalakis átadja a zenekarnak a "Nagyköveti Díj a Kulturális Diplomáciáért" elnevezésű elismerést, amelyet korábban többek között Wynton Marsalis, Lady GaGa, a New York-i Filharmonikusok, a Philadelphia Szimfonikus Zenekar, a DiCapo Opera és a San Jose Ifjúsági Együttes kapott meg.
