Pulitzer-díjjal már több muzsikus életművét ismerték el, korábban
Duke Ellington, tavaly Thelonius Monk kapott poszthumusz díjat. Idén ebben a kategóriában John Coltrane, a free jazz vezéregyénisége részesült elismerésben, akinek zeneszerzői munkássága mellett improvizációit és jazztörténeti jelentőségét emelték ki. A zenei kategória díjazottjai között azonban eddig csak kompozíciók, Wynton Marsalis Blood on the Fields című jazz oratóriumától eltekintve klasszikus művek szerzői szerepeltek.
Idén egy koncertfelvétel nyert, Ornette Coleman 2005-ös olaszországi fellépésén egy új hangzással fellépő kvartettel játszott. Két nagybőgős, Tony Falanga és Greg Cohen mellett fia, Denardo Coleman dobos társaságában adott elő az energikus, ugyanakkor lírai számokat az idén 77 éves szaxofonos. Így a free jazz két meghatározó egyéniségét tüntette ki a Pulitzer bizottság, amely eddig többnyire a klasszikus műfajt preferálta.
