Domingo régóta szeretné Boccanegrát alakítani, a műben korábban Gabriele Adorno szerepét játszotta. A tervek szerint a berlini bemutató után az operát a milánói Scalában és a londoni Covent Gardenben is előadják majd. A 66 éves spanyol művész édesapja szintén bariton énekes volt, az ifjú Plácido Domingo is ebben a hangfajban kezdett, majd amikor 1959-ben a Mexikói Nemzeti Operához szerződött, tenorra váltott. Azóta több mint 120 szerepet adott elő a legnevesebb színpadokon és felvételeken, a New York-i Metropolitan Operában Az első császár címszerepében a napokban adta pályafutása 3300. előadását.
