(MTI) Evelyn Lear 1926-ban New Yorkban született, tanulmányait a Juilliard zeneiskolában fejezte be ének és zongora szakon. Második férjével, a neves basszbariton Thomas Stewarttal a berlini zeneakadémián tanultak tovább egy Fulbright-ösztöndíj jóvoltából.
Nemzetközi karrierje is Berlinben kezdődött, Richard Strauss Ariadne Naxos szigetén című operájában debütált, a Städtische Oper Berlin színpadán. Alban Berg Lulujának címszerepében, Karl Böhm vezényletével 1960-ban mutatkozott be a Bécsi Ünnepi Heteken.
Nemcsak a huszadik századi német és kortárs amerikai művek tolmácsolása miatt vált híressé, Mozart-szerepekben is elismert volt. Berlinben kamara-énekesnői címmel tüntették ki, a Salzburgi Ünnepi Játékokon megformált szerepeiért Max Reinhardt-díjat kapott, 1966-ban a legjobb operafelvétel kategóriában elnyerte a Grammy-díjat Berg Wozzeckjének Marie-jaként Dietrich Fischer-Dieskau és Fritz Wunderlich oldalán, ugyancsak Karl Böhm vezényletével.
A színpadtól 1985-ben, a New York-i Metropolitan operában búcsúzott el.
