Az 1931-ben Gibarában született zenész a hatvanas években kezdte zenei pályáját, amikor Los Zafiros néven megalapította énekegyüttesét. Az országszerte ismert és népszerű zenekarral eltöltött tíz év (1962-1972) után 1974-ben létrehozta a Batey nevű csoportot, amellyel 23 év alatt mintegy hatvan országban turnézott. De emellett több más kubai együttesben - Villa Blanca, Vieja Trova Santiaguera, Afrocuban All Stars - játszott hat évtizedes pályája során.
Ry Cooder amerikai gitáros hívására csatlakozott a Buena Vista Social Clubhoz, amelyben együtt zenélt Francisco Repiladóval, akit jobban ismernek Compay Segundo néven, Ibrahim Ferrerrel, Rubén Gonzálezzel, Omara Portuondóval és Cachaito Lópezzel. A régi nagy öregek közül már csak az utóbbi kettő van életben.
Ry Cooder és Wim Wenders német filmrendező Buena Vista Social Club névvel 1996-ban készített zenei albumot és dokumentumfilmet az idős kubai zenészek főszereplésével. A világsiker után Cooder és Galbán közös albumot készített Mambo Sinuendo néven, s 2004-ben Grammy-díjat kaptak érte.
Utolsó felvétele, a "Blue cha cha" hamarosan a polcokra kerül a Producciones Montuno spanyol hanglemezkiadó jóvoltából.
