Halffter nyilatkozatában kiemelte: sikerként éli meg, hogy a BBVA alapítvány a kitüntetést az orvostudomány, a fizika, a matematika, a biológia, a környezettudományok, az információtechnológia és a közgazdaságtan mellett a kortárs zene területére is kiterjesztette.
Cristóbal Halffter 1930-ban született Madridban. 1939 és 1951 között zongora- és zeneszerzési és zenetörténeti tanulmányokat folytatott magánúton, többek között Conrado del Campo növendékeként. Spanyolországban az "1951-es generáció" képvielőjeként ismerik. Első, dodekafón darabja 1960-ban botrányt okozott, egy évvel később azonban a madridi Királyi Konzervatórium zeneszerzéstanárává fejezték ki, 1964-től két éven keresztül pedig az intézmény igazgatójaként működött. Karmesteri pályája 1976-ban kezdődött, és még ugyanebben az évben a Heinrich Strobel Alapítvány freiburgi elektronikus zenei stúdiójának vezetője lett. Halffter többféle műfajban alkotott, műveiben korunk kérdéseit és problémáit fogalmazza meg a zene nyelvén.
