A versenyen közel hatszáz 19 és 35 év közötti fiatal karmester indult, 75 országból. Közülük huszonegyet hívtak meg Frankfurtba. A finaléba José Luís Gómez Ríos mellett a brit Kevin Griffiths és az Egyesült Államokat képviselő Tito Munoz jutottak. A győztes jutalma 15 ezer euró, a második helyezett tíz-, a harmadik ötezer eurót kapott, továbbá fellépési lehetőségeket, amelyeken jeles nemzetközi zenekarokat dirigálhatnak, és egyéb meghívásokat.
José Luís Gómez Ríos Maracaibóban született, itt kezdte zenei tanulmányait hegedűn, majd a Manhattan School of Music hallgatója lett. 11 évesen már egy ifjúsági zenekar koncertmestere volt. Karmesteri tanulmányainak befejezése után több olasz kamarazenakarral muzsikált, és számos nemzetközi karmesterversenyen ért el kimagasló eredményt.
