A bloomingtoni születésű muzsikus négy évesen kezdett hegedülni, tizennégy évesen már Riccardo Muti vezényletével és a Philadelphiai Zenekar kíséretével lépett fel. Bell 39 éves korára a világ egyik legkeresettebb szólistája lett, idén 120 koncertet ad. Három Grammy-díjjal büszkélkedhet, valamint ő az egyik legkiválóbb Stradivadi, a Gibson ex Hubermann birtokosa, de mint elmondta, Heifetzhez és Perlmanhoz hasonlóan ő is Guarnierin szeretne játszani.
Avery Fisher 1975-ben alapította a díjat, amely ma a legnevesebb amerikai zenei elismerések egyike. A korábbi díjazottak között olyan kiváló előadók szerepelnek, mint az Emerson Vonósnégyes, Edgar Meyer, Yefim Bronfman, Murray Perahia és Sarah Chang.
