Igaz, a mintegy 54 millió forintnak megfelelő összegnek csupán egy kisebb részét használhatja föl szabadon, 250 ezer dollárt ugyanis karrierjének egyengetésére és művészi fejlődésére kell fordítania. A Gilmore Artist Awardot 1989-ben alapították, és négyévente adományozzák világkarriert befutó zongoraművészek számára. A korábbi díjazottak listáján található többek között Piotr Anderszewski is.
Kiryll Gerstein 1979-ben született Oroszországban, Voronyezsben, ahol az ország egyik speciális zeneiskolájába járt. Első zongoraversenyét 11 évesen nyerte Lengyelországban. A következő években több jazz workshopon vett részt, 1993-ban Szentpéterváron találkozott Gary Burton vibrafon játékossal, aki ösztöndíjat kínált neki a Berklee College of Music-ra. Gerstein 1994-ben költözött Bostonba, ahol 14 évesen az iskola történetének legfiatalabb diákja lett a jazztanszakon. A Berklee-ben töltött évek alatt részt vett az egyetem nyári programjain Tanglewoodban. Itt határozta el 1996-ban, hogy klasszikus zenére vált. New Yorkba utazott, ahol a Manhattan School of Musicban folytatta zenei tanulmányait, és 20 évesen művészdiplomát szerzett. Ezt követően Madridban és Budapesten tanult Dmitri Bashkirovnál és Rados Ferencnél. 2001-ben megnyerte az Arthur Rubinstein Zongoraversenyt Tel Avivban, amit a világ legjelentősebb hangversenytermeibe szóló koncertmeghívások sora követett. 2002-ben elnyerte a Gilmore Young Artist díjat, a 2005/2006-os szezonban fellépett a Carnegie Hall "Rising Star" sorozatában. 2007-től a Stuttgarti Zeneművészeti Főiskola tanára.
