A 71 éves művész szerződése 2008 nyarán jár le, azonban az együttes teljesítményét élesen bíráló írásra reagálva szeptember elején hirtelen lemondott. A zenekar épp a Grafeneggi Zenei Fesztiválon készült fellépni, amikor Zdenek Mácal egy próba végén bejelentette, a koncert után nem vezeti tovább a zenekart. A Cseh Filharmonikusok vezetősége reméli, a karmester egyszerűen túlreagálta a történteket és továbbra is vezeti az együttest.
A brnói születésű Mácal 1960-ban diplomázott kiváló eredménnyel a Janácek Zeneakadémián, hamarosan a Prágai Szimfonikusokat irányította, és számos nemzetközi díjat nyert. 1968-ban elhagyta Csehszlovákiát, először Németországban, majd Amerikában dolgozott. Összesen több mint 150 zenekart vezényelt, köztük olyan kiváló együtteseket, mint a Chicagói és a Bécsi Szimfonikusok, a Berlini és a Londoni Filharmonikusok, vagy a Kölni Rádió Szimfonikus Zenekara. A Cseh Filharmonikusok karmesteri pálcáját pedig 2003-ban vette át Vladimir Ashkenazytól.
