Szeptember 6-án fél hétkor Esterházy Péter író és Fischer Iván, a fesztivál művészeti vezetője nyitják meg az eseménysort a Művészetek Palotája előcsarnokában. Ezzel egyidőben veszi kezdetét a párizsi Gustav Mahler zenei archívumból érkező Mahler, a Mozart-karmester című tárlat, és az idei fesztiválon elhangzó Mahler-művek legérdekesebb felvételeiből rendezett lemezkiállítás is, amelynek anyaga a Kanadában élő Fülöp Péter gyűjteményéből származik. Mindkét tárlat szeptember 28-ig látogatható.
A fesztivál egyik kiemelt célja, hogy ,,új magyar művek szülessenek, és azok bemutatásra kerüljenek" - fogalmazott Fischer Iván a sajtótájékoztatón. A négy év során nyolc kortárs szerzőtől rendeltek darabot, idén Csemniczky Miklóstól és Dubrovay Lászlótól. Ezeket 6-án és 7-én hallhatja a közönség.
Az eseménysor 9-én délután öttől tudományos szimpóziummal folytatódik, amelynek témája Mahler és a Mozart operái lesznek. Előbb az osztrák zenetörténész, Heidi Aitenbichler beszél a Figaro házassága Mahler vezette 1906-os híres bécsi felújításáról, majd Franz Willnauer professzor tart előadást Budapest - Hamburg - Bécs: Gustav Mahler útja Mozarthoz címmel. Az előadásokat Fischer Iván vezetésével kerekasztal-beszélgetés követi.
10-én Schönberg Megdicsőült éj és Mahler Dal a Földről című műve szerepel a programban Christianne Stotijn (mezzo) és Robert Dean Smith (tenor) közreműködésével. A műsorválasztással kapcsolatban Fischer Iván elmondta, hogy Schönberg mielőtt kialakította volna végleges zeneszerzői stílusát sokat kísérletezett Mahler zenei nyelvével, amelyre remek példa e két, egymáshoz közel álló mű.
A Mahler-ünnep céljai között szerepel, hogy rendszeresen fellépjenek Budapesten Mahler műveinek legkiemelkedőbb külföldi interpretátorai. Az amerikai bariton, Thomas Hampson tavalyi nagysikerű dalestje után idén Mahler művészetének egy másik világhírű tolmácsolója, a német Matthias Goerne ad dalestet szeptember 11-én a Fesztivál Színházban.
A fesztivál egyik társrendezője - a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetem, a Művészetek Palotája és a Magyar Gustav Mahler Társaság mellett - az MR3-Bartók Rádió, amely a hangversenyek közvetítésén túl több tematikus adást, Mahlerrel és műveivel foglalkozó műsort sugároz a Mahler-ünnep alatt. A korábbi évekhez hasonlóan a Mahler-ünnepre reprezentatív kiállítású, többnyelvű album jelenik meg számos cikkel és gazdag fotóanyaggal Mahlerről, illetve a hangversenyeken elhangzó művekről, a szerzőkről és az előadókról.
,,A Budapesti Fesztiválzenekar - amely a fesztivál rezidens zenekara -, a Művészetek Palotája és Mahler zenéje olyan rendezvényt hozott létre, amelyet egyre nagyobb számban látogatnak külföldi vendégek is" - emelte ki a művészeti vezető. ,,Az idei rendezvényekre Los Angelesből, Hollandiából és Skóciából is érkeznek majd. A sikerben a legnagyobb szerepe Mahlernek van, akinek művészete rendkívül fantáziadús, zenéjéből pedig a melegség és a szeretet árad. Ez az a mágneses erő, amely nemcsak az itthonról, hanem a külföldről érkezőket is rabul ejti."
