Ainars Rubikis 1978-ban született Rigában. Szülővárosában, a székesegyház kórusiskolájában, később a Lett Zeneakadémián végezte tanulmányait, Mariss Jansons és Nagy Zsolt mesterkurzusain képezte magát tovább. 2008 óta vezényel a Lett Nemzeti Operában, ahol A varázsfuvola és a Don Giovanni előadásai alatt áll a pulpituson, míg a Siegfriednél asszisztensként dolgozott Cornelius Meister mellett. Rubikis karmesteri elfoglaltságai mellett a Lett Rádió Kórusában énekel és asszisztens karnagyként is dolgozik.
A lett karmester a versenygyőzelem mellett húszezer eurót is magával vihet. A második díjat a 21 éves üzbég Aziz Sokakimov nyerte, míg a dobogó harmadik fokára a 29 éves bolgár Jordan Kamdzsalov állhatott.
A Gustav Mahler-karmesterversenyt a Bambergi Szimfonikusok és a zenekart vezető Jonathan Nott alapították 2004-ben. Az első győztes Gustavo Dudamel volt. A háromévente megrendezett verseny fővédnöke Marina Mahler, Gustav Mahler unokája.
