Szeptember 6-án reggel érte a halál a Liszt-díjas karnagyot, a Debreceni Egyetem Zeneművészeti Kar nyugalmazott főiskolai tanárát, aki 73 éves volt. Szesztay Zsolt a Zeneakadémián Bárdos Lajos, Ligeti György és Szőllősy András tanítványa volt. 1959 óta tanított. Több évtizedes oktatói tevékenységét a Szolfézs-Zeneelmélet Tanszék 1974-es megalapítása, majd vezetése. Az általa alapított Bárdos Lajos Leánykarral számos hazai és nemzetközi kórusversenyen szerepelt sikeresen, és a híressé vált, több évtizedes Bárdos Szimpozium is az ő szervezőmunkáját dicséri. Számos díjban részesült: 2002-ben Liszt-díjban, 1992-ben és 1998-ban Artisjus-díjban, 2000-ben Weiner-díjban, 1994-ben pedig Debrecen Kultúrájáért díjban.
