A napjainkban népszerűvé váló oratóriumot, 1749-ben nem fogadta kitörő lelkesedéssel a londoni közönség. A szövegíró, Morell naplójából tudjuk, hogy bár az alkotásnak nem volt sikere, Händel ezt a művét nagyra becsülte.
"Amikor egyszer megkérdeztem tőle, hogy a Messiás nagy kórusát tartja-e fő mesterművének, azt válaszolta: Nem! Azt hiszem, a Theodora második felvonásának végén lévő kórus ezt messze fölülmúlja."
Az előadáshoz kapcsolódóan 18h-tól a Zeneakadémia 10-es termében Beat Rink svájci lelkész, író tart előadást Mártírok a IV. században címmel, melyre a belépés díjtalan.
