Ake Holmquist, a Polar-díj bizottság elnöke elmondta, hogy Gergijev azért kapta a díjat, mert ?egyedülálló és felvillanyozó zenei képességeinek köszönhetően elmélyítette és megújította a nagy tradícióhoz való viszonyunkat, s a mai változó világban is képes volt megerősíteni a művészi zene szerepét és jelentőségét.? Gergijev a leningrádi Mariinszkij Színház művészeti igazgatója, zeneigazgató a Rotterdami Filharmonikus Zenekarnál, vezető vendégkarmester a New York-i Metropolitan Operában, s 2007 januárjában veszi át a Londoni Szimfonikus Zenekar vezető karmesterének tisztségét Sir Colin Davistől. A Polar-díjat 1992-ben alapította az ABBA zenekar szövegírója és menedzsere, Stig Anderson. A Polar-díj bizottsága minden évben két különböző zenei műfajban dolgozó művésznek ? vagy együttesnek ? ítéli oda az elismerést. A korábbi díjazottak között találjuk Ligeti Györgyöt, Nikolaus Harnoncourt-t, Msztyiszlav Rosztropovicsot és Pierre Boulezt, valamint Sir Paul McCartney-t, Dizzy Gillespie-t és Bruce Springsteent is.
