Deane Root professzor ötletét az amerikai történelem iskolai oktatására formálta, de alkalmazható az irodalom, a társadalomismeret és más humán tárgyak tanításában, és természetesen más kulturális háttérrel is. A kiindulópont igen egyszerű: a diákok figyelmét a tankönyvek színes illusztrációinál talán még hatékonyabban lehet felkelteni zenével. A zenetörténet így a tananyagban szorosan összekapcsolódhat az adott ország történelmével, ha az osztályteremben a zene nem ?tapétaként? szolgál, hanem a dallam és a szöveg információértékére is figyelmet fordítanak.
Az amerikai rabszolgatartó társadalom illusztrációjára alkalmazható számos spirituálé, az 1860-as évek bevándorlóellenes érzületére a ?No Irish Need Apply? (Írek ne jelentkezzenek) című dal, a hidegháború hangulatára Sting ?Russians? című dala, de a tematikus gyűjteménybe bekerültek Bob Dylan, James Brown, Woody Guthrie és Irving Berlin szerzeményei is. A tapasztalatok azt mutatják, mivel a tinédzsereknek természetes közeg a zene, így sokkal közelebb kerülnek hozzájuk a vitatott témák. Root középiskolai tanárok számára fejleszt zenei háttéranyagot, Voices Across Time című projektje ezt a módszert mutatja be.
