(MTI) - A Motown volt az első lemezkiadó az Egyesült Államokban, amelynek tulajdonosa színes bőrű volt. A Motown gondozásában évtizedeken át a rhythm and blues, a soul, a pop kiválóságainak korongjai láttak napvilágot. A lemezkiadó ászának számított a Four Tops együttes, a Supremes, illetve a trióból szólópályára lépő Diana Ross, továbbá a Temptations együttes, Stevie Wonder, a Jackson Five, Lionel Richie és még sokan mások.
Berry Gordy 1959. január 12-én Detroitban indította el a céget, amelynek székhelyét később Los Angelesbe tette át. Az eredetileg az autóiparban kétkezi munkásként dolgozó Gordy foglalkozott dalszerzéssel is, de inkább a kiadói tevékenység iránt kezdett érdeklődni, így 800 dolláros családi kölcsönnel indította el vállalkozását.
Az idén 80 esztendős Gordy jónéhány leányvállalattal bővítette cégét, amely ma már nem létezik önállóan, tulajdonosa a nyolcvanas évek végén eladta az MCA cégnek. Ma ezeknek a lemezeknek a Universal Motown a terjesztője. Maga Gordy a kilencvenes évek végéig maradt a lemezüzletben.
A gála belépőjegyeit 350 dollárért árulták, a bevételt a Motown Történelmi Múzeumra fordítják. A múzeumot abban a detroiti házban hívták életre, ahol Gordy megalapította cégét. A múzeum terjeszkedni akar, ugyanis tulajdonában több ezer olyan emléktárgy van, amelyet helyhiány miatt képtelenek bemutatni.
A gála résztvevőinek videóüzenetet küldött Barack Obama amerikai elnök is. "Gordy zenéje történelmet csinált, lemezcége pedig egy valódi amerikai hangot ütött meg" - hangoztatta.
