Bölcs Alfonz, a spanyol középkor "tudós királya" uralkodóként és művészként is nagy hatással volt az európai szellemi élet fejlődésére. Nevéhez fűződik a 420 vallásos éneket tartalmazó Cantigas de Santa Maria című gyűjtemény összeállítása is, amely ma az arab kultúrával összefonódó középkori spanyol zene egyik legfontosabb dokumentuma. Ezen énekek hiteles előadására, a nagyközönséggel való megismertetésére alakult a szerzőről elnevezett professzionális zenészekből álló együttes, az El sabio consort.
A Bölcs Alfonz udvarában megrendezett különleges összejövetelek a középkori vulgáris költészetnek is helyet adtak. Az ebben a körben előadott Cantiga de Santa Maria című versének különleges szövegéért csodálták kortársai, ezért Bölcs Alfonz elhatározta, hogy ír még "százat". Így született a 420 éneket tartalmazó gyűjtemény, melynek darabjait az uralkodó rendeletére gyűjtötték össze.
A cantigák egy részének mind a szövegét mind a dallamát ő maga komponálta, másrészt Európai slágerdallamokból gyűjtötte. Legtöbbjük Mária misztikus közbenjárásáról és spirituális segítségéről szól. E különleges gyűjtemény darabjai alkotják az El sabio consort koncertjének központi részét kiegészítve más korabeli Európai kódexek közismertebb dallamaival.
