Ötvennégy éves korában a New Jersey állambeli Edison John F. Kennedy kórházában meghalt Luther Vandross, a romantikus soul-zene nagymestere, generációjának egyik vezéralakja, aki több mint 25 millió lemezt adott el szerte a világon, és dalaival több tucat díjat zsebelt be.
Bár halálának közvetlen okát nem közölték, az énekes soha nem gyógyult fel két évvel ezelőtti agyvérzéséből. Luther Vandross akkor felhagyott a koncertezéssel, de azért lemezfelvételeket még készített. 2003 júniusában megjelent a Richard Marx-szal közösen írt Dance With My Father című albuma, melyért 2004-ben négy Grammy-díjat is kapott. A díjkiosztón azonban nem tudott jelen lenni, egy videóüzenetben közölte a világgal: hamarosan visszatér.
Luther Vandross nemzedékének legjobb rhythm-and-blues ballada-előadója volt, akinek fátyolos, mégis erőteljes hangjáért rajongtak a hölgyek.
1951. április 20-án, New York-ban szültetett Vandross éveken át keresett háttérénekes volt, szerepelt többek között David Bowie, Barbra Streisand, Roberta Flack, Carly Simon, Donna Summer és Bette Midler lemezein, játszott az Óz fekete változata, a The Wiz Broadway-beli előadásában, mígnem Flack egy szép napon neki szegezte a kérdést: nem szégyelli magát, hogy kényelmesen meghúzódik a háttérben az ő tehetségével? Az énekesnő bemutatta őt néhány bennfentesnek és 1980-ban Luther a Change nevű együttessel már kisebb slágert énekelt The Glow of Love címmel, majd az Epic lemezcégnél egy évvel később megjelent első albuma, a Never Too Much.
Luther Vandross leghíresebb dalai a Here and Now (első Top Ten-dala), a Power of Love, és a Your Secret Love voltak, amelyekért szintén Grammy-vel tüntették ki 1990-ben, 1991-ben, és 1996-ban. 2005-ben megkapta a Soul Train-díjat a Beyoncéval közös The Closer I Get To You című duettért.
Életrajzírója Jeff O'Conner szerint, Vandross halála hatalmas veszteség az R&B műfaj számára, amit mi sem bizonyít jobban, hogy naponta érkeznek a részvéthívások olyan sztároktól, mint Aretha Franklin, Michael Jackson, Patti LaBelle vagy Quincy Jones.
