A kollektív emlékezet Amerikában rendkívül sok dolgot őriz a nyolcvanas évekből, de ha megkérnénk valakit a tengerentúlról, hogy említsen ezek közül párat, a következők biztos szerepelnének benne: a Space Shuttle program (a Columbia sikeres küldetése után a Challenger tragédiája), az Egyesült Államok hokicsapatának világraszóló diadala a toronymagas esélyesnek tartott szovjet válogatott felett az 1980. évi téli olimpiai játékokon, Joe Montana, Ronald Reagan elnöki periódusai, a Miami Vice, Carl Lewis és Mary Lou Retton aranyai, Bruce Springsteen Born in the USA című korongja és egy európai együttes, a U2 ötödik nagylemeze.
Sokan máig úgy tartják, hogy a U2 az 1987. március 9-én kiadott stúdióalbumával, a The Joshua Tree-vel mérföldkövet készített, amit nemcsak az eladási mutatók, de a számtalan díj, többek közt az év albumának járó Grammy is igazolni látszik. Az amerikai mitológia varázstalanítását célul kitűző (lásd. erről Bono megjegyzését a Rolling Stone magazin 1987. május 7-i számában) album, mely az együttes ország iránti csodálatát és ellenszenvét tizenegy nagyszerű dalban (köztük van a Where the Streets Have No Name, az I Still Haven't Found What I'm Looking For, a With or Without You) mondja el, Brian Eno és Daniel Lanois produceri közreműködésével készült.
Az Egyesült Államokban tízmillió, világszerte pedig huszonöt millió példányban fogyott lemez megjelenésének huszadik évfordulójáról méltóképpen akar megemlékezni a zenekar. Éppen ezért november 20-án négy verzióban is boltokba kerül a Joshua Tree. Az újrakiadások közül a rajongók számára a legérdekesebb talán a két CD-t és egy DVD-t tartalmazó verzió lehet, melynek második korongján kiadatlan felvételek és demók szerepelnek, míg a DVD-re egy 1987. július 4-én tartott párizsi koncertet és az Outside It's America című koncertfilmet égették fel.
"Máig azt tartják, hogy a joshua fa a sivatag legöregebb növényei közé tartozik. Nem lehet megállapítani róla, hogy mennyi idős, mert amikor az évgyűrűket keresné az ember, nem talál semmit. Talán ez jó jel lehet az ötödik albumunknak" - nyilatkozta anno a The Joshua Tree kapcsán Larry Mullen Jr. az együttes dobosa. Utólag dicsérhetjük látnoki képességét.
