Michael Stipe énekes, Peter Buck gitáros, Mike Mills basszusgitáros és Bill Berry dobos annak idején az 1984-es turnéjuk során született új zenei ötletekkel vonultak amerikai stúdiójukba, majd néhány hét alatt összerakott dalaik Londonban nyerték el végleges formájukat 1985 telén. A Fables Of The Reconstruction lemez mérföldkőnek számít a zenekar történetében, hiszen ettől kezdve figyelhető meg az R.E.M-re jellemző, a mindennapi életről szóló történetmesélős szövegvilág.
A Fables Of The Reconstruction album az amerikai The Billboard 200 lista 28. helyéig jutott, a két kislemez ? Can't Get There From Here és Driver 8 ? a Billboard Mainstream Rock listáján a 14. és a 22. helyet szerezték meg. Angliában a listák 35. helyéig kúszott az album.