A nagybőgős családból származó Lopez tizenkét évesen klasszikus zenével kezdte pályáját. Harminc évig volt a havannai szimfonikusok tagja és a komolyzene egészen a haláláig főszerepet játszott életében. Ugyanakkor szívügye volt a latin zene és a jazz is, egyik 1938-as szerzeményével alkotta meg a későbbi évek meghatározó műfaját, a mambót, amely hamarosan igazi táncőrület alapja lett. Lopez fontos szerepet játszott a kubai descarga mozgalomban, ennek keretén belül különböző együttesek zenészei ültek össze egy-egy improvizatív lemez elkészítése erejéig. 1962-ben hagyta el hazáját, és az Egyesült Államokban telepedett le, meghatározó alakja volt a latin zene amerikai aranykorának is.
Egyik nagy rajongója, Andy Garcia, aki 1993-ban dokumentumfilmet készített Lopezről, egyenesen a kubaiak zenei atyjának nevezte őt.
?Mindenki nagyra becsülte, aki valaha is találkozott vele vagy a zenéjével. Maestro! te voltál a tanárom és fiadként bántál velem. Bármerre járok majd, megörvendeztetem az embereket a zenéddel, és továbbra is őrzöm a hagyományainkat" - búcsúzott Cachaótól a kubai származású amerikai színész.
Israel ?Cachao" Lopeztől szerdán vesznek végső búcsút.
(NME)
