(MTI/APA/DPA) - Nyolcvanegy éves korában a New York állambeli Southamptonban elhunyt Percy Heath legendás amerikai jazzbőgős, a Modern Jazz Quartet alapító tagja - jelentette pénteken a The New York Times című napilap. A család közlése szerint Heath csontrákban szenvedett.
Heath az Észak-Karolina állambeli Wilmingtonban született 1923-ban, igazi zenészcsaládban: fivérei, a szaxofonos Jimmy és a dobos "Tootie" szintén világhírnévre tettek szert. Percy az 1940-es években kezdte pályafutását, először Red Garland zongorista együttesében, majd megfordult a korszak szinte valamennyi nagy muzsikusának csapatában: kísérte Miles Davist, Charlie Parkert, Thelonius Monkot; egy ideig Dizzy Gillespie big bandjében is helyet kapott.
1951-ben találkozott Milt Jackson vibrafonossal és John Lewis zongoristával, átvette együttesükben Ray Brown helyét a nagybőgőn. Ebből az összejövetelből, Kenny Clarke dobossal kiegészülve, alakult meg a jazz történetének egyik leghíresebb kisegyüttese, a Modern Jazz Quartet (MJQ), amely megszakításokkal egészen a 90-es évekig működött. A kvartett többször fellépett Magyarországon is. Jackson és Lewis már korábban távozott az élők sorából.
Percy Heath játékát több mint ötven évet átfogó zenész pályafutása során 300 lemezen hagyta az utókorra.
