A rock'n'roll úttörője és egyik legnagyobb hatású alakja, Buddy Holly (született: Charles Hardin Holley) 1959. február 3-án az iowai Clear Lake-ből utazott egy négyszemélyes repülőgéppel turnéja következő állomására. A 22 éves zenésszel tartott két kollégája, a 17 éves Ritchie Valens és a 27 esztendős JP "The Big Bopper" Richardson is, ám nem sokkal a felszállás után a gép viharba került és lezuhant, a fedélzeten mindenki életét vesztette. A tragédia napját később Don McLean az American Pie című számában írta le úgy, mint a "nap, amikor meghalt a zene".
Buddy Holly halálának ötvenedik évfordulója alkalmából Clear Lake-ben, valamint a baleset helyszínéhez közeli nagyvárosban, Des Moines-ban egy megemlékezés-sorozat veszi kezdetét koncertekkel, kiállításokkal és Buddy Holly még élő rokonainak és barátainak, valamint a zenész munkássága előtt tisztelgő rajongók részvételével.
