A 2007-ben alapított díjat elsőként Paul Simon kapta meg, majd idén Stevie Wonder vehette át Barack Obamától. Harmadikként egy brit muzsikust ért a megtiszteltetés, az immár fél évszázada a világ legjelentősebb zenészei közé tartozó Paul McCartney 2010 tavaszán egy nagyszabású gála keretében veheti át a díjat a Fehér Házban. Bár a gála pontos menetrendjét még nem ismerjük, minden bizonnyal ezúttal is személyesen az amerikai elnök adja át a díjat.
"Nehéz olyan szerző-előadót találni, aki maradandóbb, kitörölhetetlenebb, és jelentősebb változásokat eredményező hatással lett volna populáris dalokra és több különféle stílusú zenére, mint Paul McCartney" - indokolta az idei döntést James Billington akadémikus, a Kongresszusi Könyvtár vezetője.
