A BET-Awardsot 2001 óta minden évben megrendezik, a díjat annak idején azért hozták létre, hogy az afroamerikai, illetve más kisebbséghez tartozó művészek is kellő figyelemben részesüljenek. Az 52 éves Prince eddigi életművével érdemelte ki a BET-elismerést, az énekes tiszteletére Janelle Monae a Let's Go Crazyt, Patti Labelle a Purple Raint adta elő a gálán, és Alicia Keys is elénekelt egy Prince-dalt.
Alicia Keys maga is kapott elismeréseket, a legjobb rhythm & blues énekesnő és a legjobb közreműködő díját vihette haza. A BET közönségdíját Rihanna és Young Jeezy kapta a Hard című dalért, Trey Songz lett a legjobb rhythm & blues férfi énekes, Drake, a kanadai rapper és Minaj a legjobb hip-hop előadó. Beyoncét és Lady Gagát a legjobb videó kategóriában ismerték el.
A gálán színpadra lépett többek között Diddy, Kanye West, Eminem, El DeBarge, Chris Brown és Jermaine Jackson, a tavaly elhunyt Michael Jackson testvére is.
