Rembrandt 1606-ban született Leidenben, Hollandiában. Miután kijárta a latin iskolát, beiratkozott a Leideni Egyetemre, de már ekkor is a festészethez érzett több kedvet, ezért rövid idő után ott is hagyta, hogy Jacob van Swanenburgh leideni mester tanítványa legyen. Amszterdamban töltött fél évet 1624-ben Pieter Lastman történelmi festőnél, majd visszatért Leidenbe, ahol saját műtermet nyitott. Rembrandt 1631-re már olyan hírnévnek örvendett, hogy számos portrét rendeltek tőle Amszterdamból. Ezért odaköltözött, és több száz arcképet festett megrendelésre, köztük páros, illetve csoportos portrékat is. Bár ezek az arcképek alapozták meg hírnevét, ő maga fő feladatának továbbra is a történeti festészetet tartotta.
Amszterdamban a híres műkereskedő, Hendrick van Uylenburgh házában lakott, és 1634-ben feleségül vette a galériás unokahúgának lányát, Saskiát. Bár jómódban éltek, a magánéletük rosszul alakult. Három gyermekük halt meg nem sokkal születése után, és csak a negyedik, az 1641-ben született Titus élte meg a felnőtt kort. Saskia 1642-ben, nem sokkal Titus születése után meghalt. Saskia halála után Rembrandt viszonyt kezdett Titus gondozójával, egy Geertje Dircx nevű özvegyasszonnyal, és ez idővel élettársi kapcsolattá fejlődött. Geertje perelte Rembrandtot, mivel állítása szerint az házasságot ígért neki, és a bíróságon szerette volna a festőt az ígéret betartására kényszeríteni. A bíróság végül nem kényszerítette házasságra Rembrandtot, de kártérítést kellett kifizetnie. Később Rembrandt Geertje Pieter nevű fivére tanúvallomása alapján rábizonyította az asszonyra, hogy Saskia rábízott ékszereit el akarta sikkasztani, és dologházba csukatta a nőt. Rembrandt új szeretője a sokkal fiatalabb Hendrickje Stoffels lett, aki eredetileg a festő szobalánya volt, 1654-ben született meg lányuk, Cornelia.
Rembrandt nem élt épp takarékosan, rengeteg műkincset és nyomtatványt vásárolt, általában ritkaságokat. Talán ezek vezettek ahhoz, hogy 1656-ban csődöt kellett jelentenie. Hitelezői 1657?1658-ban elárverezték házát és műgyűjteményét, művészi hírneve azonban nem csökkent. Rembrand 1669. október 4-én hunyt el Amszterdamban.
Rembrandt körülbelül 600 festményt, 300 metszetet és 2000 rajzot alkotott. Számos önarckép fűződik a nevéhez, melyekből megismerhetjük őt magát, a kinézetét, de képet alkothatunk az érzelmeiről és gondolatairól is. A munkáinak egyik fő különlegessége a fény-árnyék játék, az erős kontrasztok gyakori használata. Családtagjait gyakran kiemelt helyen szerepeltette a festményein, beleértve a mitológiai, bibliai, vagy a történelmi témákat. Már életében kiemelkedően sikeres festő volt, és népszerűsége halála után sem csökkent. Stílusát tanítványok és követők vették át, illetve utánozták. Az 1968-ban indult Rembrandt Research Project keretében művészettörténészek fogtak össze más tudományágak képviselőivel, hogy újra értékeljék azokat a munkákat, amelyeket Rembrandtnak tulajdonítunk, felhasználva minden lehetséges eszközt, mint például a legújabb műszaki diagnosztikai eljárásokat. Ezek segítségével egy teljes kritikai albumot szándékoznak létrehozni a világhírű festő, Rembrandt műveihez.
Forrás: Wikipédia
Fotók: Wikipédia
