91 éve született Melis György
?A legbüszkébb arra vagyok, hogy mindvégig a hazámat szolgálhattam. Örömet okozhattam az embereknek, nem mentem el külföldre, pedig nagyon sok helyre hívtak? ? mesélte a művész több mint félévszázados pályájáról egy interjúban. A szlovák paraszti családból származó énekest a lelkésze fedezte fel, és az evangélikus gyülekezet patronálta. A szarvasi evangélikus gimnázium után először a Műegyetemre járt, majd a Zeneakadémiára. Tóth Aladár hívta próbaéneklésre a Magyar Állami Operaházba, amelynek sikere után ösztöndíjas lett, és 1949. október 12-én mutatkozott be Morales szerepében Bizet: Carmen című operájában.
Sokszínű egyéniségének, színészi játékénak és magas technikai tudásának köszönhetően világszerte elismert operaénekes lett. Lírai, drámai és buffo szerepekben egyaránt kiemelkedő teljesítményt nyújtott. Wagner műveinek kivételével az operairodalom szinte minden jelentős baritonszerepét elénekelte, köztük Mozart, Verdi hőseit. Legnagyobb sikerei: Don Giovanni, A Végzet hatalma ? Carlos és Figaro ? Gróf. Emellett pályájának egyik legkiemelkedőbb és legfontosabb szerepe volt a Kékszakállú is, amellyel egyik legnagyobb hazai és nemzetközi sikerét aratta a művész, többek között a milánói Scalában. Énekelte még Biberachot, Tiborcot és Petúrt a Bánk bánban; a János vitézben Kukorica Jancsit, a Strázsamestert és Bagót, Rossini A sevillai borbélyában pedig Figarot. Színészi tehetségének köszönhetően egyedülálló volt Anyegin-alakítása is. A mintegy hetven operaszerep mellett számtalanszor fellépett dal- és oratóriuménekesként is.
18 operalemeze és két önálló albuma jelent meg. Háromszoros Liszt Ferenc- és Kossuth-díjas, Bartók-Pásztory-díjas, a Halhatatlanok Társulatának és az Operaháznak örökös tagja. 1988-ban saját díjat alapított: a Melis György-emlékplakettet, amelyet évente adnak át a legszebb, legtisztább magyar kiejtésű énekesnek.
2009-ben halt meg, de emlékét tovább őrzik számos tiszteletére rendezett előadásban. Ezek közé sorolható a 2014 áprilisában megtartott emlékkoncert is, ahol Melis György ikonikus szerepeinek felidézése mellett eredeti hangfelvételt is hallhattak az érdeklődők. Még halálának évében megjelent egy életét összefoglaló monográfia is Egy élet az operaszínpadon ? Portré Melis Györgyről címen. A szerző, Winkler Gábor az operaénekes pályájának legemlékezetesebb epizódjait eleveníteti fel. A részletes életrajzi könyvbe személyes beszélgetések, korabeli kritikák, újságcikkek által, illetve szubjektív élmények felidézésével alkotja meg a művész portréját. A kiadványhoz CD-melléklet is készült, olyan felvételekkel ajándékozva meg a hallgatóságot, melyek eddig még nem jelentek meg lemezen. Többek között Mozart, Rossini, Donizetti, Giordano, Leoncavallo, Puccini operáiból, valamint Offenbach, Kálmán Imre és Lehár Ferenc operettjeiből.
Wéber Anikó