Mialatt a szovjet Vörös Hadsereg katonái Berlint, a birodalom fővárosát rohammal elfoglalják, Adolf Hitler a berlini birodalmi kancellária óvóhelyén öngyilkosságot követ el, és mint a "Nagynémet Birodalom vezére és birodalmi kancellárja" kivonja magát a Németország nevében elkövetett gaztettekért való felelősség alól. Vele együtt követ el öngyilkosságot Éva Braun, akit egy nappal előbb feleségül vett. A holttesteket Hitler utasítására benzinnel leöntik és a birodalmi kancellária kertjében elégetik. Május 1-jén, 22 óra 00 perckor jelenti a hamburgi birodalmi rádióadó a meglepett világnak és a német nyilvánosságnak a Hitler hősi haláláról kitalált legendát: "A vezéri főhadiszállásról jelentik, hogy vezérünk, Adolf Hitler, ma délután a birodalmi kancelláriában levő parancsnoki harcálláspontján az utolsó leheletéig harcolva a bolsevizmus ellen, elesett Németországért. A Führer április 30-án Dönitz nagyadmirálist nevezte ki utódává." Joseph Goebbels, akit Hitler a politikai végrendeletében birodalmi kancellárrá iktatott be, néhány órával Hitler után családjával együtt szintén öngyilkosságot követ el. Hitler április 29-i, politikai végrendelete a következő mondattal zárul: "A nemzet vezetőit és a nemzetet mindenekelőtt a faji törvények szigorú megtartására és a világ megmérgezője, a nemzetközi zsidóság elleni könyörtelen ellenállásra kötelezem."
