Elsőként az a Krisztus előtti 4. századból való szoborcsoport kerül vissza Itáliába, amelyet a múzeumalapító Jean Paul Getty nem sokkal a halála előtt, 1976-ban vásárolt, és évtizedekig része volt a kiállítási anyagnak. A múzeum a manhattani ügyészi hivatal bizonyítékai alapján úgy véli, hogy
a tárgyak illegális ásatásokon kerültek elő, és engedély nélkül vitték ki őket Olaszországból.
Timothy Potts, a Getty Múzeum igazgatója kivételesen ritkának minősítette a szoborcsoport esetét. Az Orfeusz és a szirének nevű, nagy méretű szoborcsoport „űrt hagy maga után, de az előkerült bizonyítékok alapján egyértelmű, hogy vissza kell kerülnie Olaszországba” – fogalmazott az igazgató. A törékeny, agyagból készült szoborcsoportot szeptemberben szállítják vissza Rómába.
Az Orfeusz és a szirének szoborcsoportot egy költő és két éneklő sellő életnagyságú terrakotta figurája alkotja, a Kr. e. IV. századból származó alkotást Pugliában találták. Ekkora teszik egyébként az úgynevezett Magna Graeciát alkotó (Nagy Görögország) dél-itáliai görög városállamok kulturális fénykorát.
A Getty Múzeum az olasz kulturális minisztériummal együttműködve később más, vitatott eredetű tárgyakat is visszaad, van köztük 2. századi szobor és 19. századi festmény is.
Olaszország 2006 óta próbálta visszaszerezni a szoborcsoportot. Matthew Bogdanos manhattani ügyész nemrég bizonyította be, hogy a csoportot törvénytelenül vitték az Egyesült Államokba Olaszországból. A mediterrán ország az ügyész erőfeszítéseinek köszönhetően nemrég 142 másik régiséget is visszakapott, ezek többsége Michael Steinhardt New York-i üzletember gyűjteményéből származott.
Nyitókép: AFP/Gabriel Bouys
