II. Valentinianus nyugat-római császár meggyilkolása után Arbogast, frank hadvezér Eugenius retorikatanárt emeli császárrá. Maga Arbogast a háttérben marad, de a Nyugat-Római Birodalom politikájának kizárólagos irányítója, és I. (Nagy) Theodosius kelet-római császár legerősebb vetélytársa lesz. Tisztázatlan, hogy Arbogast II. Valentinianus császárt meggyilkoltatta-e, vagy az öngyilkosságot követett el. A pogány frank Arbogast karrierjét a római hadseregben kezdte. Gratianus császár idejében emelkedett fel a ranglétrán, és nagyszerű teljesítményeiért I. Theodosius hadvezérré (magister militum) nevezte ki. A későbbiekben Arbogast politikai tőkét kovácsolt az I. Theodosius és II. Valentinianus közti hitbeli véleménykülönbségekből. Valentinianus ugyanis áriánus anyja, Justina hatására áriánusbarát politikát folytatott. A frankok célja ezzel szemben a pogányság visszaállítása volt a Római Birodalomban. 394-ben Arbogast alulmarad I. (Nagy) Theodosiussal szemben a Wippach (Krjana) menti Frigidusnál vívott csatában, majd, hogy elkerülje azt a megszégyenítést, amely az ókorban a vesztes hadvezéreket érte, öngyilkosságot követ el.
