A Berklee tiszteletbeli díszdoktori címét 1971-ben alapították, első alkalommal Duke Ellington kapta. Az elmúlt közel négy évtizedben a jazz olyan meghatározó alakjainak adományozták, mint Dizzy Gillespie, Chick Corea, vagy Clint Eastwood. Dave Brubeck a jazzben korábban szokatlan aszimmetrikus ritmusképletekre épülő Time Out című album megjelenésének 50. évfordulóján részesül az amerikai jazzvilág elismerésében.
David Warren Brubeck 1920-ban született Kaliforniában. Gyermekkorában édesanyja tanította zongorázni, Zenei tanulmányait a College of Pacific-on és a Mills College-ben folytatta, többek között Darius Milhaud és Arnold Schönberg irányításával. 1951-ben alapította meg a modern jazztörténet egyik legjelentősebb együttesét, a Dave Brubeck Qartettet (1959-től játszottak a klasszikus Dave Brubeck - zongora, Paul Desmond - altszaxofon, Eugene Wright - bőgő, Joe Morello - dob felállásban). Az együttes 1959-ben megjelent, többek között a Take five és a Blue Rondo a la Turk című örökzöldeket tartalmazó albuma lett az első, egymillió fölötti példányszámban eladott jazzlemez. Brubeck később írt musicalt, de balettzenét, misét és filmzenét is szerzett. Közreműködött Chet Baker, Miles Davis, Duke Ellington, Pat Metheny, valamint B. B. King lemezein. 1996-ban Grammy-életműdíjat kapott.
