Ed Sheerannek ez a negyedik, immár 131 koncertből álló koncertkörútja, amely 2022. április 23-án kezdődött Dublinban, és a tervek szerint 2025. szeptember 5-én ér véget Düsseldorfban. Mivel a világjárása szinte végtelenített, így már nemcsak az ötödik stúdióalbumát = (2021) és a hatodik lemezét – (2023) támogatja a turné, hanem a közben megjelent Autumn Variationst (2023. szeptember 29.) is.
Az ötvenes és a hatvanas években még jórészt falatnyi színpadokon léptek fel, most viszont Sheeran kör alakú, forgó színpadi gépezetre áll, és egy 360 fokos képernyő látható a feje felett, de láthatunk még lángnyelveket is, ám a lényeg, hogy Sheeran fellépései valójában afféle szobakoncertek, amelyeket stadionokban tartanak. Tehát nem a pirotechnika az, amiért Sheeran koncertjei népszerűek, hanem többek között a jellegzetes élő loopolása. A legtöbbször nincs zenekar mögötte, maga hozza létre az összes hangot a színpadon, így alkotva meg egy egymásra rétegzett hangerdőt. Hiába a vetítések, a mozgó színpadtechnika, a közönség főleg a rezdülését figyeli, különös, intim kapcsolatot teremtve a szomszéd fiús, leginkább egy kedves, vízvezeték-szerelőre emlékeztető sráccal.
Ha Ed Sheeran szóba kerül, akkor mindig felmerül a kérdés: mi a titka? Persze minden popsztárral kapcsolatban fel lehet tenni ezt a kérdést, de sehol sem olyan izgalmas, mint Sheeran esetében. Ugyanis itt egy srác, aki a globális poppiac elmúlt hatvan évének egyik legsikeresebb előadója, már több mint tíz éve, és máig nem sikerült megfejteni, hogy mitől működök a jelenség. Itt egy szégyellős antisztár, közepes slágerekkel, akinek nincs különösebb színpadi jelenléte, mégis egy stadionnyi tömeg őrül meg, amikor kilép a pedáljai elé. A legtöbbször bonyolult pedálrendszert használ, és egyedül viszi el a balhét, de néha színpadra invitál például egy hegedűst.
Millió olyan videó található a TikTokon, amelyeken valaki eljátssza a dalát, melyben maga énekel, gitározik és akár dobol is egyszerre, van, hogy hatévesen is, de Sheeran az, akitől nemcsak egy félperces videót néznek meg, hanem egy két és fél órás koncertet is. Persze van néhány slágere is (Thinking Out Loud, Perfect, Photograph, Bad Habits, Shape of You), de ezek a dalok nem árulkodtak különösebb alkotói kvalitásokról, a hangszerelésük finoman szólva is takarékos. Az érzés áttételesen sok zenésznek ismerős: nem az viszi a legjobb csajt, aki a leghelyesebb, akinek legjobb a dumája, vagy akinek a legjobb kocsija van, hanem egy lúzernek tűnő srác, aki a roadok között sem tűnne menősnek.
Ed Sheeran azonban korántsem egy szégyellős fiú, de a koncertjein ügyesen eljátssza ezt a zsánert, és közben kiszól, hogy mennyire lámpalázas. Gondoljunk bele, itt van valaki, aki egyedül elviszi a show-t, illetve egy több száz állomásos, kontinenseken átívelő globális turnét... Kizárt, hogy olyan szégyellős legyen, mintha a gimiből ellógva a tesiórát először utcazenélne a Vörösmarty téren.
Bizonyára senki nem fog meglepődni: Ed Sheeran olyan jómódban él, hogy zavarba hozná a száz leggazdagabb magyart. Az más kérdés, hogy tiltakozna, ha rá szeretnék tenni egy ilyen listára, ugyanis nem fitogtatja a vagyonát, ő maradt a szerény, jó fej szomszéd srác, akit megkérsz, hogy locsolja be a kertet, míg nyaralsz, és nemcsak ezt vállalja el, hanem a kutyád pesztrálását is. A Divide What Do I Know-ban arról énekel, hogy ő csak egy fiú az egyszemélyes műsorával, aki nem járt egyetemre, és nincs diplomája... Hogy ez kb. ikerdarabja Zámbó Jimmy Bukott diákjának? Na jó, talán nem...
Persze ki csodálkozik az ilyesmin, amikor megszoktuk a szegények pártján álló gazdag politikusok látványát is. De a nép hangján beszél akkor is, amikor nemcsak radikális, de egyben közönséges is. A New Man című dalában ízekre szedi az új embertípust:
Úgy hallottam, ötszáz fontot költött farmerre, hetente legalább hatszor jár edzőterembe… És azt hallottam, hogy új diétázik, hogy figyel arra, hogy mit eszik. Szedeti a szemöldökét, és fehéríti a fenekét…
Őszinte fiú, a The Breakfast Club című hiphop-rádióműsorban elárulta, hogy nem szexelne Taylor Swifttel, mert túl magas, de úgy tud az érzékiségről beszélni, hogy az minden nő fantáziáját megmozgatja. A Thinking Out Loudban azt kérdezi: emlékszik-e még a szád a szerelmem ízére? Ed Sheeran még csak 34 éves, de már mindent elért. Tíz éve folyamatosan a csúcson van, nem volt megtorpanás a karrierjében, van Grammy-díja és számtalan más díja is, akkor szerepel mozifilmekben (Yesterday, Bridget Jones babát vár) vagy éppen népszerű sorozatokban (Trónok harca), amikor csak akar, és ha egy évben két albuma is megjelenik (−, 2023, Autumn Variations, 2023) alig néhány hónap különbséggel, akkor mindkét album listavezető lesz.
Ed Sheeran július 20-án zenés lakossági fórumot tart, ahol csak egyet ígér, de azt be is tartja: azt, hogy mindenki jól fogja érezni magát.
